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May 28, 2023

ニューホライズンズのカイパーベルトミッションが変更される可能性がある

ニューホライズンズのミッションにはあなたの助けが必要です。 私たちがこれまでに見たことのない最も遠い世界の前例のない景色を故郷に送り届け、大成功を収めたこの取り組みは、現在大きな変更を予定しています。 で

ニューホライズンズのミッションにはあなたの助けが必要です。 私たちがこれまでに見たことのない最も遠い世界の前例のない景色を故郷に送り届け、大成功を収めたこの取り組みは、現在大きな変更を予定しています。 NASAは2024年9月末にミッションとそのチームを再編し、科学的目標を調整し、太陽系外縁部の探査を事実上終了する予定だ。 ニューホライズンズの現在の機能とスタッフを守るため、国立宇宙協会は国民に対し、8月末までに請願書に署名して支持を示すよう求めている。

ニューホライズンズは、2015年の歴史的な接近中に人類に初めて冥王星の間近の画像をもたらしたミッションである。この画期的なミッションにより、文字通り冥王星の心臓が示され、遠く離れた準惑星が液体を抱えている可能性が高い活気に満ちた活動的な世界であることが明らかになった。海はその表面の下にあり、歴史的に奇妙な場所から私たちの太陽系の潜在的に居住可能な世界の切望されたリストに躍り出ました。 冥王星は現在、複雑で興味深い世界として知られていますが、これはかつて岩石研究者たちが想像していたかもしれない、遠く離れた死んだ世界とはまったく異なります。

しかし、ミッションはそこで終わりではありませんでした。 ニュー ホライズンズは飛び続け、わずか数年後には 2014 年の MU69 を飛び越え、当時は Ultima Thule としても知られ、現在は正式に Arrokoth と名付けられています。 この遭遇は太陽から40億マイル（66億キロメートル）の距離で起こり、これまで太陽系天体との最も遠い距離での遭遇となった。 ここでも、ニュー ホライズンズは惑星科学者に奇妙な新世界を示し、その血色の良い表面にトーリンと呼ばれる有機分子を保持する平らな 2 つの葉を持つ天体を示しました。

それ以来、ニュー ホライズンズは、海王星の軌道を越えた氷の古代天体が存在するカイパー ベルトのさらに奥深くへと冒険を続けています。 太陽から遠く離れたこれらの世界は、太陽系の世界を創造した構成要素の原始的な部分を表しています。 それらを研究することは、過去へのユニークな窓を提供します。 探査機自体はフル稼働を続けており、近くを通過する可能性のある新しい世界を探し続け、同時に数十の他のカイパーベルト天体を遠くからでも観測している。

現在、ニュー ホライズンズはいくつかの機能を実行していますが、そのうちの 1 つはカイパー ベルトの世界の探索です。 このミッションには太陽物理学も取り入れられており、ボイジャーやパイオニアなどの他の宇宙船では達成できなかった、太陽の外側太陽圏の貴重な測定が行われます。 New Horizo​​ns のデータは、太陽と太陽系外縁部の構成を研究する他の太陽物理学ミッションと連携して使用されます。

同ミッションの現在の主任研究員であるアラン・スターン氏によると、計画された再編によりカイパーベルト探査は終了することになる。 NASAは、探査機とそのチームの努力を太陽に完全に集中させることになるだろう。 そのため、ニューホライズンズはカイパーベルト天体の観測を中止し、太陽系外縁部の専門家はチームから解雇され、太陽物理学のスタッフだけが残ることになる。

この変化を阻止するために、全米宇宙協会はオンライン請願書を立ち上げ、カイパーベルト発見という探査機のミッション継続への支持を示すために8月末までに署名するよう国民に求めている。 嘆願書とその他の詳細は、協会のchange.orgページでご覧いただけます。